پیشکسوت فوتبال ایران، بهتاش فریبا، در گفت‌وگویی درباره شکست تیم ملی مقابل قطر و مسائل فنی و مدیریتی پیرامون آن، به نکات مهمی اشاره کرد. فریبا با حضور در اردوی تیم ملی و جلسات فنی، شاهد مستقیم روند آماده‌سازی ملی‌پوشان پیش از بازی حساس با قطر بود.
بهتاش فریبا در گفت‌وگو با خبرنگار گروه ورزشی نجوا خبر در خصوص شکست تیم ملی مقابل قطر و اتفاقات این بازی اظهار کرد: به نظرم مشکل اصلی این بازی اخراج بازیکن تیم ما بود. قلعه‌نویی بارها و بارها تذکر داد که بازیکنان نباید بی‌مورد خطا کنند یا پیراهن بازیکن حریف را بکشند، ولی متأسفانه میلاد محمدی خیلی زود اخراج شد و همین باعث شد همه‌چیز به هم بریزد. این اخراج ضربه بزرگی بود.
فریبا با اشاره به جنجال داوری در این بازی ادامه داد: داوری انصافاً خوب نبود. داور عربستانی صحنه‌ای که بازیکن قطر با مشت به صورت عارف آقاسی زد را دید، ولی فقط کارت زرد داد! ما تا حالا ندیده بودیم که داور بعد از VAR به چنین صحنه‌ای فقط کارت زرد بدهد. خب طبیعی‌ست وقتی با تیم‌های عربی بازی داریم، نباید داور عرب زبان برایمان بگذارند.
او در تحلیل کلی عملکرد تیم گفت: نیمه اول اصلاً خوب نبودیم. ولی با ۱۰ نفر در نیمه دوم موقعیت‌هایی برای گلزنی ساختیم. شهریار مغانلو و طارمی موقعیت داشتند اما استفاده نکردند. محبی خوب بود، آقاسی هم عملکرد خوبی داشت. ولی نبود چند بازیکن کلیدی به ما ضربه زد. قایدی مصدوم بود، واقعاً ناراحت شدم، چون از نزدیک می‌دیدیم چقدر درد می‌کشد. قایدی برای ما مثل بچه‌‌مان است.
فریبا همچنین از حضور پیشکسوتان در اردوی تیم ملی قدردانی کرد و گفت: برای اولین‌بار بعد از مدت‌ها، یک مربی مثل قلعه‌نویی پیشکسوت‌ها رو فراموش نکرد. ما فقط تماشاچی نبودیم، در جلسات فنی هم بودیم. این کار پیام بزرگی برای نسل امروز دارد، این‌که بدانند پشتشان خالی نیست. خود من بارها به باشگاه‌ها گفتم از پیشکسوت‌ها در مسابقات آسیایی دعوت کنند ولی کسی توجهی نکرد.
او در ادامه به موضوع جوانگرایی در تیم ملی اشاره کرد و تأکید کرد: با توجه به زمان محدودی که تا جام جهانی مانده است، باید سریع‌تر جوان‌ها وارد تیم بشوند. البته بعضی از این جوان‌ها تجربه لژیونر بودن را دارند و نباید فکر کنیم بی‌تجربه‌اند. قلعه‌نویی هم این مسئله را قبول دارد. با این حال نمی‌شود کاملاً از باتجربه‌ها گذشت. ما باید ترکیب درستی بسازیم.
در پایان، فریبا درباره آینده تیم ملی گفت: صعود به جام جهانی کار سختی نیست، ولی مهم این است که فقط صعود نکنیم؛ باید برای صعود از گروه برنامه داشته باشیم. الان رقابت سنگین‌تر شده و توقع مردم هم بالاتر رفته است. اگر بتوانیم کره شمالی را ببریم، صدرنشینی‌مان تثبیت می‌شود و در قرعه‌کشی در سید بهتری قرار می‌گیریم.