پس از شهادت دکتر محمدمهدی طهرانچی، رئیس فقید دانشگاه آزاد اسلامی، در حمله رژیم صهیونیستی به نقاط حساس تهران در خردادماه ۱۴۰۴، هیئت امنای دانشگاه به ریاست دکتر علیاکبر ولایتی، بلافاصله دکتر بیژن رنجبر را به عنوان سرپرست موقت منصوب کرد. این تصمیم که با تأیید شورای عالی انقلاب فرهنگی همراه بود فرصتی برای ارزیابی دقیق گزینههای احتمالی ریاست دائمی فراهم آورد.